Manchester'da Bir St. Bernard

Kelebek etkisinden ibarettir hayat. Hayata fena halde benzeyen futbol da zaman zaman öyle hatta. Gün gelir, rakip defanstan sekip ağlara giden bir gol sayesinde kümede kalırsınız. Veya şampiyon olmanız için son maçınızı kazanmak yetmez, üstüne bir de 16 dakika çaresizce beklersiniz. Peki, bugün sınırlarını aşıp dünyaya mâl olmuş bir kulüp olan Manchester United'ın kurulmasında St. Bernard cinsi bir köpeğin rol aldığını biliyor muydunuz?

1878 yılında Lancashire'daki (İngiltere) demiryolu işçilerinin kurduğu Newton Heath futbol kulübü, kısa sürede dostluk maçlarından fazlasına göz dikerek liglere katılır. Zamanla finansal sorunlar yaşamaya başlayan Newton Heath, önce yetenekli forveti Joe Cassidy'yi satar. Problemlerinden kurtulamayan kulüp, ertesi yıl batmaktan kurtulmak adına 1000 £ bulmak zorundadır ve böylece 4 günlük bir açık artırmaya sunulur. Alıcı çıkmayınca takım kaptanı Harry Stafford, sırtına geçirdiği para çantası ve ilgi çeksin diye yanında gezdirdiği Major isimli bir St. Bernard (resimdeki şirin yaratık) ile yollara düşerek bağış toplamaya çalışır. Ancak Major bir gün sahibinin elinden kaçar ve muhitteki zengin bir işadamı olan birahane sahibi John Harry Davies'in evine gider. Davies köpeği çok sever ve kızına almaya karar verir. Sahibini bulmaya çalışır ve niheyet Stafford ile tanışmış olur. Birbirine ısınıveren iki Manchesterlı sonunda Newton Heath'i borçlarıyla birlikte devralmaya karar verir. Böylece bu planlarını 1902 yılında harekete geçirerek Manchester United kulübünü kurarlar. İşte Kırmızı Şeytanların efsanesi de böyle, biraz da yaramaz bir St. Bernard'ın sevimliliği sayesinde başlar.